相比于其他几位将领的默默无闻，袁崇焕被塑造成了挽狂澜于既倒的民族英雄。
1622年，13万明朝大军在广宁大败，明朝在关外的据点几乎都被努尔哈赤占据。就在大明王朝危难关头，文官出身的袁崇焕挺身而出，以一万兵力据守宁远，击败了当时世界上最善战的骑兵队伍—努尔哈赤的6万八旗兵。
不仅如此，努尔哈赤本人还在宁远攻防战中受重伤，不久就郁郁而终。1629年，继位的皇太极绕过宁远城，直抵明朝京师，袁崇焕火速回援，在广渠门外再次击败后金大军。
然而，立下赫赫战功的袁崇焕却被崇祯皇帝下狱，并最终以最惨烈的酷刑——凌迟被处死。行刑当日，京师百姓甚至争相购买袁崇焕的肉生吃，以表达愤恨。
直到清朝中期，乾隆皇帝给袁崇焕平反，史书才开始大书特书袁崇焕的功绩，甚至认为他是大明的长城，袁崇焕一死，明朝离灭亡就不远了。标题回顾：袁崇焕左光斗失踪三年真的吗 袁崇焕之死多少刀
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