为应对政治、舆论压力，丘吉尔不得不再次重申，“要撤退更多的法军”“如果做不到这一点，将对我们和盟国的关系产生无法弥补的损害”。留下的英军被要求“应坚守阵地，能守多久就要守多久，以便法军得以继续撤退。”6月1日~4日，有约9.8万名法军，被撤往英国。
丘吉尔从建议撤军开始，即命人征集船只，以作准备。
除英国海军的驱逐舰、布雷舰等战舰外，英国民众自发提供了游艇、蒸汽船、拖船、救生艇、渔船等400艘船。包括渔夫、码头工人、汽车司机、快艇运动员在内的各行业之人，驾船参与到了撤退行动中。他们在枪林弹雨中，拯救了大量聚集在敦刻尔克的联军士兵。行动中，有125名平民牺牲。
丘吉尔在回忆中说，“小船来往于海岸与大船之间，他们停在海滩边接应士兵，运走涉水登船的、救起落水的，全然不顾敌人的轰炸，虽然常常使其遭受牺牲。但是船只的数量优势，足以弥补空袭造成的损失。就整个‘蚊式’舰队来说，它们是打不沉的。”他赞扬说，“正当我们遭受失败之时，敦刻尔克海滩的战斗经过传到了我们团结一致、不可战胜的岛国人民的耳里。这一光荣之举将被我们所有的史册所永远铭记。”标题回顾：敦刻尔克大撤退之谜 敦刻尔克为什么要撤退
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